Biografia di Don Franco

Com’è nata la tua vocazione? A questa domanda non so rispondere… semplicemente perché io ignoro come sia nata la mia vocazione. Infatti non so spiegarmi come sono entrato in seminario. All’epoca, infatti, non ero praticante, neanche sapevo chi fossero i preti. Tutto ciò è strano se penso che mia madre fosse presidente dell’Azione Cattolica. Fuori casa sentivo continuamente molti parlare male dei preti, pur non conoscendoli. Chi mi ha aiutato a capire la mia vocazione sono state figure di grande statura culturale e morale, tra cui don Primo Pieragostini. Se io e molti altri che oggi abbiamo una “certa età” siamo diventati sacerdoti lo dobbiamo principalmente a lui. Don Primo ci ha aiutato a percepire cosa voleva Dio dalla nostra vita. Tuttavia posso dire che la vocazione nell’insieme è incomprensibile. Essa rimane un mistero. Non cessa di sorprendere, mentre sconcerta chi pensa di non averla. Sembra che la vocazione sia un dono di Dio, un dono ricercato sempre nel buio e con tanta fatica. Forse è opportuno dire grazie a Dio. Mi sono ritrovato in seminario all’età di 12 anni, subito dopo le elementari: vi entrai perché mi piaceva studiare e molti hanno creduto in me anche successivamente, incoraggiandomi ed investendo tempo e dedizione. Per scoprire la propria vocazione occorre tanta riflessione, tanta preghiera e tanti consigli di persone sagge.

I tuoi impegni in Diocesi, come li vivi? In Diocesi ho avuto molte responsabilità, tra cui fino al 2002, la cura della Pastorale Giovanile Diocesana. Ho vissuto sempre tutti gli impegni che mi venivano affidati con lo stile del gregario. Credo che sia opportuno per ciascuno provare le molteplici esperienze in ambiti diversi: ciò permette di avere sempre una visione più ampia del contesto in cui si opera. Sono felice di aver frequentato diversi gruppi ecclesiali, movimenti ed associazioni perché ciò mi ha profondamente arricchito dentro. Attualmente sono parroco “da due/tre giorni” – scherza – della parrocchia San Luca Evangelista di Villa Pigna di Folignano. Se c’è un aspetto che ha caratterizzato il mio servizio pastorale negli anni è il seguente: in ogni parrocchia dove sono stato chiamato ad operare ho sempre cercato di dare un’impostazione umana, sociale e comunitaria. Quello che mi sono sforzato di far capire – e ancora continuo su questa convinzione – è che, forse, Gesù Cristo è importante. Insieme a ciò ho anche cercato di far capire a tutti che ogni persona è preziosa per gli altri. Se tornassi indietro, forse, mi rifarei prete… anzi certamente!

Il quartiere presenta presto l’esigenza di una nuova chiesa più capiente e moderna, così nell’anno giubilare del 2000, il 27 luglio, la cerimonia della posa della prima pietra ne avvia la costruzione.

La caparbia volontà di don Franco, anima instancabile e indispensabile per la felice e rapida conclusione dei lavori, permette al vescovo Silvano Montevecchi di consacrare la nuova chiesa già il 15 dicembre 2001.

Dai registri parrocchiali, al 9 dicembre 2014, nel 40° anniversario dell’istituzione della parrocchia di Villa Pigna consacrata a San Luca Evangelista, sono state celebrate 26.082 messe all’interno delle quali sono stati amministrati 1.551 battesimi e 522 matrimoni.